El aceite de onagra y el aceite de borraja tomados por via oral no son útiles en el eccema atópico

Uno de los problemas dermatólogicos más frecuentes es el eccema. Se caracteriza por la aparición de placas en la piel con enrojecimiento y picor. Existen diferentes tipos y en general pueden clasificarse como de origen interno o externo. El eccema de origen interno más común es la dermatitis atópica. Se produce más a menudo en la infancia, tiene tendencia a mejorar con la edad y no existe un tratamiento que lo solucione completamente. Para su control son necesarias medidas higiénicas que mejoren la hidratación, protejan la piel y eviten el contacto con polvo y otros irritantes. En las fases de brote donde aumentan los síntomas y el picor es intenso acostumbra a ser necesario la utilización controlada de cremas antiinflamatorias con corticoiodes u otros derivados.

Hoy sabemos gracias a una revisión sistemática Cochrane que existen pruebas de que el aceite de onagra y el aceite de borraja tomados por vía oral NO SON eficaces en el tratamiento de la dermatitis atópica. Sin embargo, pueden tener  efectos secundarios leves temporales de tipo digestivo.

Ulceras de las piernas: tratamiento con pentoxifilina

Las úlceras de las piernas debidas a problemas en la circulación venosa son relativamente frecuentes y suelen ser un problema dificill de tratar. Normalmente mejoran con vendajes de compresión, medidas posturales para favorecer el retorno venoso y apósitos que ayudan a la cicatrización.

La actualización de una revisión Cochrane recién publicada permite confirmar que la pentoxifilina es un complemento eficaz para el tratamiento de úlceras venosas de las piernas e incluso puede serlo por si sólo, sin las otras medidas complementarias.

La pentoxifilina es un medicamento que mejora la circulación sanguínea al aumentar la fluidez de la sangre y tener propiedades antitrombóticas. Debe tomarse durante o inmediatamente después de las comidas con ayuda de una cantidad suficiente de líquidos. Está contraindicada en pacientes con riesgo de hemorragia debido a medicación anticoagulante o a trastornos de coagulación. Las reacciones adversas más comunes son leves e incluyen la sensación de plenitud gástrica, náuseas, vómitos, diarreas y sofocos.

Maxine Whitton: una paciente liderando el avance del conocimiento y la investigación sobre Vitíligo

El vitíligo es un ejemplo de enfermedad de la piel que produce gran impacto en la calidad vida de los pacientes. Se caracteriza por la aparición de manchas blancas, consecuencia de la pérdida del pigmento de la piel. Existen muchos tratamientos posibles y no hay ninguno completamente satisfactorio.

Recientemente se ha otorgado la Orden Civil Británica a Maxine Whiton, una paciente miembro destacada de la asociación inglesa de pacientes con vitíligo (Vitiligo Society).  El reconocimiento es por su papel destacado en el avance del conocimiento y la investigación sobre el vitíligo. Como paciente ha liderado la elaboración y actualización de la revisiones sistemáticas Cochrane sobre Intervenciones para el tratamiento del vitíligo  que han permitido a pacientes y médicos conocer el fundamento científico de cada uno de los tratamientos posibles.

Conozco a Maxine desde hace tiempo y he tenido el placer de haber colaborado en sus trabajos que además servirán para mejorar los futuros estudios clínicos de investigación sobre esta enfermedad. Fue una de las protagonistas del documental "bajo la piel" y siempre la he considerado como pionera de esta nueva época donde los pacientes también son capaces de liderar el avance del conocimiento y control de las enfermedades. 

¿Qué es la Dermatología basada en la Evidencia?

La Dermatología basada en la Evidencia es el uso explícito y crítico del mejor conocimiento científico existente (evidencia) para tomar decisiones clínicas en la atención dermatológica de pacientes individuales. Se trata de integrar de la medicina científica en la práctica clínica dermatológica. 

Para qué eso sea posible, se necesita la revisión exhaustiva, la evaluación crítica y la síntesis sistemática de todos los resultados derivados de la investigación clínica así como su divulgación a profesionales sanitarios y pacientes. 

Una de las mejores iniciativas para obtener y facilitar el acceso (a profesionales y pacientes)  al conocimiento científico general en medicina es la Colaboración Cochrane y su biblioteca de revisiones sistemáticas. 

Medicina participativa: buscar, compartir y a veces crear conocimiento en salud

Revisando las notas que tomé este pasado sábado en la presentación de un proyecto de medicina participativa en alergia alimentaria me encuentro con una idea tan revolucionaria hoy en medicina como puede ser cualquier avance genético o tecnológico: “El paciente busca, comparte y a veces es capaz de crear conocimiento en salud”. La contribución de los pacientes y el publico en general a la investigación médica permite algo nuevo a lo ocurrido habitualmente hasta ahora: "se recogen mejor las necesidades reales, se dota de dimensión emocional a la medicina, se da el protagonismo a los propios pacientes y se conciencia a la sociedad especialmente en problemas de salud poco reconocidos”.

Por ejemplo, los pacientes pueden liderar las Revisiones Cochrane, uno de los esfuerzos más importantes en investigación clínica. Es el caso de la revisión sobre tratamientos para el vitiligo. El vitiligo es una enfermedad de la piel crónica que afecta muy negativamente a la calidad de vida de los que la padecen. Hace falta concienciar a la sociedad de que muchas enfermedades de la piel tienen una gravedad comparable a otras enfermedades más mediáticas.

Otra de estas enfermedades es la psoriasis pustulosa palmoplantar en la que se forman múltiples pústulas o puntos dolorosos de pus amarilla en las palmas y plantas, a menudo durante muchos años. Palmas y plantas, son sitios de difícil tratamiento y la psoriasis pustulosa palmar puede ser resistente al tratamiento por lo que el asesoramiento de especialistas es necesario. El dolor de las lesiones y fisuras asociadas pueden ser importantes. Caminar por largos períodos puede agravar las lesiones en las plantas de los pies, la actividad manual puede ser incómoda llegando a la incapacidad laboral y funcional. La afección se presenta con mayor frecuencia en fumadores y ex fumadores. En la Biblioteca Cochrane podemos ver cómo se han utilizado diferentes tratamientos para mejorar los síntomas de la psoriasis pustulosa palmoplantar crónica incluyendo cremas y ungüentos, fármacos por vía oral y la radiación ultravioleta aunque ningún tratamiento ha demostrado poder suprimir la condición por completo. Sin embargo, lo que llama la atención es que no existe un método estandarizado para evaluar la respuesta al tratamiento; la reducción en los recuentos de pústulas u otros sistemas de puntuación pueden ser de poca relevancia para el paciente. Es aquí donde el papel de la medicina participativa puede contribuir a tener mejores estudios para poder informar mejor a cuidadores y pacientes. 

Recomiendo la lectura del libro blanco sobre el E-paciente de Tom Ferguson en cuya traducción han contribuido entre otros Elia Gabarrón y Armando Ruiz, mis amigos de Ideas en Salud que lideran el nuevo modelo de Salud 2.0 y el futuro de la medicina participativa en nuestro pais. La descarga es gratuita.